Años atrás se aconsejaba exponer al sol a los bebés, sobre todo a los recién nacidos que presentaban ictericia fisiológica, una afectación común que se manifiesta con un color amarillento en la piel y los ojos del bebé, causado por niveles altos de bilirrubina en sangre.

Se creía anteriormente que los baños de sol ayudaban a reducir y evitar la ictericia. Sin embargo, a partir del año 2004, La Academia Americana de Pediatría desaconseja aplicar este método para dicho fin, ya que no hay evidencia que indique que efectivamente tiene efectos positivos para mejorar esta condición y, por el contrario, esta práctica implica algunos riesgos.

La piel del bebé en sus primeros meses es aún muy delgada y tiene niveles de pH más elevados, por lo tanto, su manto ácido protector no está completamente formado, lo que hace que sea más vulnerable a infecciones, quemaduras y manchas en la piel. Por otro lado, algunos estudios indican que los niños que son expuestos directamente a los rayos solares tienen más riesgo de sufrir cáncer de piel a largo plazo.