El útero, como todo órgano, debe entrenarse para el momento del parto. La función de estas contracciones es tonificar el músculo uterino, ablandar el cérvix (parte baja del útero) y facilitar el flujo de sangre a la placenta, todo esto con el fin de preparar este órgano para el momento del nacimiento del bebé. Se debe tener en cuenta que estas contracciones no modifican el cuello uterino, es decir, no deben provocar dilatación del mismo.

Generalmente se percibe el endurecimiento del abdomen y algunas mujeres describen la sensación como leves molestias menstruales. Suelen durar aproximadamente unos 30 segundos y hasta 1 minuto.

Aunque para algunas mujeres pueden ser muy intensas, no resultan dolorosas, en caso de que se presente dolor o se acompañen de otras molestias, es necesario consultar. Se pueden presentar hasta 10 en un lapso de 24 horas, hasta dos o tres a lo largo de una hora, más de esta cantidad, no se considera normal.